Le monde regorge de coutumes étranges et de traditions étonnantes, mais certaines lois encore en vigueur dépassent parfois l’entendement. Des textes adoptés il y a des décennies, voire des siècles, continuent d’exister dans plusieurs pays, souvent sans que personne n’ait pensé à les abroger. Résultat : on se retrouve avec des interdictions improbables et des obligations totalement décalées.
Si la plupart de ces lois insolites ne sont plus appliquées aujourd’hui, elles témoignent d’une époque, d’une culture et d’une vision du monde parfois difficile à comprendre avec nos yeux modernes. Petit tour d’horizon des lois les plus absurdes encore en vigueur dans le monde.
Au Royaume-Uni : un pays où l’étrangeté a force de loi
Le Royaume-Uni est sans doute le champion des lois farfelues. Certaines datent du Moyen Âge, d’autres de l’époque victorienne, mais elles n’ont jamais été officiellement supprimées.
Par exemple, il est illégal de mourir au Parlement britannique. Oui, vous avez bien lu. Cette règle s’explique par le fait que le Parlement est considéré comme un lieu royal, et qu’y mourir donnerait droit à des funérailles d’État. Plutôt que de risquer des complications administratives, la loi préfère interdire… de mourir.
Autre curiosité : à Londres, il est interdit de transporter une planche de bois sur le trottoir. Cette loi du XIXe siècle visait à éviter les accidents de charrettes dans les rues étroites, mais elle s’applique encore, théoriquement, aux livreurs modernes.
Et si vous possédez un poisson rouge, sachez qu’il est illégal de lui offrir en lot à la fête foraine. Une mesure récente, celle-ci, pour lutter contre la maltraitance animale. Comme quoi, toutes les lois étranges ne sont pas forcément absurdes.
En Suisse : silence, on ne tire pas la chasse d’eau
La Suisse, réputée pour sa rigueur, ne plaisante pas avec la tranquillité de ses citoyens. Dans certains immeubles, il est interdit de tirer la chasse d’eau après 22 heures. La loi, locale et ancienne, visait à garantir le silence nocturne dans les habitations collectives.
Toujours en Suisse, il est obligatoire d’avoir deux cochons d’Inde si vous en possédez. Cette règle surprenante repose sur une logique éthique : ces animaux étant grégaires, en détenir un seul serait considéré comme une forme de maltraitance. Une loi insolite, certes, mais plutôt bienveillante.
Aux États-Unis : un festival de lois délirantes
Les États-Unis sont une véritable mine d’or pour les amateurs de lois absurdes. Chaque État ayant ses propres règles, les exemples ne manquent pas.
Dans l’Alabama, il est interdit de conduire les yeux bandés. On peut comprendre le principe, mais le fait qu’il ait fallu une loi pour le préciser laisse songeur.
En Floride, il est prohibé de chanter en maillot de bain sur la voie publique. L’objectif initial était de préserver la morale dans les stations balnéaires, mais la loi est restée.
Et à Hawaï, il est interdit de mettre une pièce dans l’oreille d’un passant. Cette règle visait à protéger les enfants des plaisanteries dangereuses, mais elle s’applique encore à tous.
Dans l’État de l’Ohio, les policiers ont même le droit d’arrêter quelqu’un qui fait semblant d’avoir un poisson sur la tête. Oui, vraiment.
En France : l’humour de la bureaucratie
La France n’est pas en reste quand il s’agit de règlements étranges. Certaines lois ont été oubliées, d’autres sont encore inscrites dans les textes.
Par exemple, à Paris, un arrêté de 1800 interdit aux femmes de porter le pantalon. Même si cette loi n’est plus appliquée depuis longtemps, elle n’a été officiellement abrogée qu’en… 2013 !
Dans certaines communes, il est interdit de mourir sans avoir acheté de concession au cimetière. Ce fut le cas à Sarpourenx, dans les Pyrénées-Atlantiques, où le maire avait pris cet arrêté pour dénoncer le manque de place dans le cimetière municipal.
Et dans la ville de Châteauneuf-du-Pape, il est toujours interdit de faire atterrir des soucoupes volantes. Une loi humoristique votée en 1954, mais bel et bien officielle.
En Asie : traditions et superstitions
En Thaïlande, il est strictement interdit de marcher sur un billet de banque. Ce n’est pas qu’une question de respect de la monnaie : chaque billet porte le visage du roi, considéré comme sacré.
Au Japon, il est illégal d’être en surpoids au-delà d’un certain âge. Cette “loi anti-obésité” de 2008 impose aux entreprises de surveiller la taille de la ceinture abdominale de leurs employés. L’objectif : préserver la santé publique… mais le principe fait débat.
Et à Singapour, il est interdit de mâcher du chewing-gum dans les lieux publics. Le gouvernement a pris cette mesure en 1992 pour éviter les dégradations dans le métro et sur les trottoirs. Résultat : la ville est d’une propreté exemplaire, mais la loi reste l’une des plus strictes au monde.
